学校の健康診断の結果を見て、「うちの子、クラスで一番前かも」「去年からあまり伸びていない気がする」と気になったことはありませんか。

子どもの身長は個人差がとても大きく、多くは体質によるものです。一方で、なかには治療が必要な病気が隠れていることもあります。大切なのは、「今の身長」だけでなく「伸び方」を見ることです。この記事では、成長曲線を使った受診の目安を、整形外科医の立場からわかりやすく解説します。

「低身長」は何センチから？

「何センチ以下なら低身長」という決まった数字はありません。子どもは年齢によって平均身長が大きく変わるため、同じ性別・同じ年齢の子どもの中で、どのくらいの位置にいるかで判断します。

その物差しがSD（標準偏差）です。平均を0として、平均からどれくらい離れているかを表します。医学的には、−2SD以下（同じ年齢・性別の子ども100人を背の順に並べたとき、前から2人ほど）を「低身長」の目安としています。

「今の身長」より大切な「伸び方」

身長が平均より低くても、毎年同じペースで伸びていれば、体質であることが多いと考えられます。反対に、身長が平均の範囲内でも、伸びのペースが落ちてきている場合は注意が必要です。

成長曲線で「カーブ」を見る

成長曲線は、年齢ごとの平均身長と、±1SD、±2SDなどの線が描かれたグラフです。お子さんの身長を点で打っていくと、多くの子どもはどれかの線に沿うように伸びていきます。

成長曲線の描き方

• 母子手帳（乳幼児健診の記録）、保育園・幼稚園・学校の身体測定の記録を集める
• 測定した日の年齢（何歳何か月）と身長を、成長曲線のグラフに点で書き込む
• 点をつないで、線に沿っているか、外れていないかを見る

成長曲線のグラフは、日本小児内分泌学会のホームページなどで公開されています。受診するときは、これらの記録を持っていくと診察がスムーズです。

こんなときは受診を考えましょう

• 身長が−2SD以下（同じ年齢・性別でかなり低い）
• 成長曲線で、線を下へまたいで外れていく
• 1年間の伸びが4cm前後より少ない状態が続いている（思春期前の目安）
• 身長は伸びないのに、体重だけ増えている
• 疲れやすい、寒がり、頭痛が続くなど、ほかにも気になる症状がある
• 思春期のサイン（胸のふくらみ、声変わりなど）が極端に早い、または遅い

低身長の主な原因

とくに小さく生まれたお子さん（SGA）で、3歳になっても身長が追いつかない場合は、成長ホルモン治療の対象になることがあります。

どこに相談すればいい？

まずは、かかりつけの小児科に成長の記録を見せて相談するのがおすすめです。必要に応じて、小児内分泌（ホルモン）の専門医につないでもらえます。病気が見つかった場合、多くは保険診療で検査・治療が受けられます。

「病気ではないと言われたけれど、将来どのくらい伸びるのか知りたい」「今のうちにできることを専門家に相談したい」というご家庭には、「身長先生の身長診断®」という選択肢もあります。現在の身長、これまでの伸び方、骨年齢、思春期の進み具合、ご両親の身長、血液検査などから、今の成長状態と将来の身長の見通しを評価するものです（東京神田整形外科クリニックのページ）。

骨年齢（骨の成長の進み具合）については、次回の記事で詳しく解説します。

よくある質問

Q. 両親とも背が低いので、仕方ないですか？

ご両親の身長は、お子さんの身長に大きく影響します。ただ、ご両親が小柄でも、病気が隠れていないかは別に確認が必要です。成長曲線で伸びのペースが保たれているかを見てみましょう。

Q. 何歳くらいまでに相談すればいいですか？

年齢に関係なく、気になった時点で相談してかまいません。骨の成長線が閉じる前（一般に女子は中学生、男子は高校生くらいまで）でなければ、身長を伸ばす治療は効果がないため、早めの相談がおすすめです。

まとめ

• 低身長の目安は−2SD以下。ただし「伸び方」も同じくらい大切
• 成長曲線で、線を下にまたいでいないかをチェック
• 多くは体質だが、ホルモンの病気などが見つかることもある
• 気になったら、まずかかりつけの小児科へ。成長の記録を持参しましょう

監修：かなざわ整形外科・婦人科 院長（整形外科専門医）